W języku angielskim występuje wiele fraz, które wymagają użycia inwersji. Szczególnie chodzi tu o wyrażenia, które są negatywne lub sprawiaja wrażenie negatywych. Inwersja polega na umieszczeniu poszczególych zwrotów na początku zdania, a następnie wstawienia czasownika przed podmiot. Istnieje również rodzaj inwersji polegający na dodaniu czasownika pomocniczego czy na zamianie kolejności słów. Inwersję stosuje się w celu udramatyzowania akcji, położenia nacisku lub by odejść od standardowego układu zdania, celem uatrakcyjnienia swojej wypowiedzi. Inwersję należy używać z rozwagą, pamiętając iż jest głównie używana w języku literackim.
Najczęściej występujące zwroty, przy których stosuję się inwersję to:
- in / under no circumstances
- hardly ... when
- hardly ever
- in no way
- not frequently
- scarcely ... when
- scarcely ever
- rarely
- seldom (ever)
- much less
- under no roof
- no longer
- no sooner ... than
- not only ... but
- on no account
- only by / then / when / if
- never before
- never - niektóre podręczniki sugerują, iż użycie never bez before jest błędem.
- Kilka przykładów:
- Never before have I seen such an expensive car.
- Not often do you see such useful websides.
- In no way is Tom resposible for what has happened.
- Off you go! [Go off!]
- Under no circumstances is it possible.